巡010：久しぶりの秩父巡礼、９番から３番まで。

今日は、知人のご夫婦を誘って、３人で秩父の札所巡礼に出かける。前回の結願以来２，３年ぶりかな。幸い、秋晴れの快晴、ちょうど快いぐらいの秋風に恵まれて、快調に予定コースを巡ることができた。

９：４５に横瀬駅で合流。今回は９番明智寺からの逆打ち。前回に秩父盆地の土地勘を身につけたはずだが、道順の記憶がやや心もとなく、ちょっと迷ったり、人に尋ねたり。秩父の人はみな親切に教えていただけるのがありがたい。

８番西善寺、県天然記念物で樹齢６００年のコミネカエデと石仏が見もの。紅葉はまだ６分程度だが、重厚な幹肌と広がる枝葉が見事である。

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カエデの葉のあいだからの陽射しに照らされる石仏もきれいだ。

６番卜雲寺、ブドウ畑の脇の石段を上がって振り返ると、武甲山が真正面である。狭い境内だが、秋明菊の花が迎えてくれる。

７番法長寺。境内の陰に寝そべる牛の石像には、牛伏堂の由来が云々とか。隣の墓地も武甲山が借景である。

５番語歌堂。ベンガラ塗の門とお堂がすっきりしている。お堂の下で風を避けて、今日の昼食。ジャーにいれてきた熱いお茶でコンビニお結びもおいしい。

ここは無住なので、御朱印は近くの長興寺でいただく。予定を順調に消化し終わったので、さらに足を伸ばすことにする。

４番金昌寺。今日の寺の中では一番大きい。山門には大きな草鞋。

ここの石仏群は、紅葉も良く映えて、なかなか見ごたえがある。たまたま大きなカメラを据えて写真を撮りに来ているオジサンから石仏の由来や保存の経緯などいろいろ聞かせていただいた。奥ノ院六角堂の少し奥には、さらに、大岩の陰の石仏など、穴場が残っていた。

　

ここからバスで帰ろうかとも思ったが、４，５０分もの待ち時間なので、３番常泉寺を経由して、秩父鉄道大野原駅まで歩いてしまうことにする。寺の本堂脇のガメラのような大岩は、やはり仏教以前の磐座信仰を色濃く感じる。

最後、予定外の距離をかなり歩いたが、無事に大野原の駅に到着。埼玉方面と池袋方面とに手を振って別れる。

予定以上にけっこう歩いたので、お二人にはお疲れ様でした。歩きなれていないと、明日は筋肉痛かな。お誘いして喜んでいただけたようでよかった。酔仙も、まだもう少し歩きたいものだ。